Природа Туркменистана: пустыня, горы и оазисы

Каракумы: пустыня, которая занимает почти всю страну

Каракумы («чёрные пески») — четвёртая по величине пустыня мира, около 350 000 км², примерно 70% территории Туркменистана. Это не сплошной песок: здесь чередуются барханные гряды высотой до 60 метров, такыры (глинистые плоские участки, заливаемые весной) и редкие саксауловые рощи, которые держат песок на месте корнями глубиной до 15 метров.

Через пустыню проложен Каракумский канал длиной 1375 км — один из крупнейших ирригационных каналов планеты, который несёт воду Амударьи почти к Каспию и снабжает Ашхабад, Мары и Балканабад. Без канала земледелие в южной части страны было бы невозможно.

Для самостоятельного знакомства с барханами достаточно выехать за 40-60 км от Ашхабада в сторону Дарвазы — уже там начинаются классические песчаные гряды с редкими юртами скотоводов. Прогулка по барханам Каракумов лучше всего удаётся на закате: температура песка падает, а свет создаёт резкие тени на гребнях дюн.

Что взять с собой в пустыню

• 3-4 литра воды на человека в день (даже для короткой вылазки);
• солнцезащитный крем SPF 50+ и головной убор с полями;
• закрытая обувь — песок днём прогревается свыше 60°C;
• навигатор офлайн или проверенный гид: ориентиров в пустыне практически нет.

Газовый кратер Дарваза — самое известное чудо пустыни

Кратер Дарваза (местные называют его «Дверь в ад») — воронка диаметром около 70 метров и глубиной до 20 метров, которая непрерывно горит с 1971 года. По одной из версий, советские геологи случайно пробурили карман природного газа, провалилась буровая площадка, и газ подожгли, рассчитывая, что он выгорит за несколько недель. Он горит уже больше полувека — подробнее об истории кратера можно прочитать в статье на Википедии).

Добраться до кратера самостоятельно на легковой машине сложно — последние 7 км по пустыне проходимы только на внедорожнике, особенно после дождя, когда такыры превращаются в вязкую грязь. Большинство путешественников бронируют тур из Ашхабада (250 км, 3,5-4 часа в пути) с ночёвкой в палатке прямо у края кратера.

Ночёвка у Дарвазы — это не глэмпинг: спальный мешок, генератор для света лагеря и туалет в кустах за барханом в 100 метрах. Зато рассвет над горящей ямой и абсолютная тишина пустыни вокруг того стоят.

Опыт переночевать в палатке у газового кратера Дарваза обычно стоит $120-180 с человека при группе 4-6 туристов, включая транспорт, ужин и завтрак. В одиночку поездка обойдётся вдвое дороже из-за фиксированной стоимости аренды внедорожника.

Копетдаг: горы на границе с Ираном

Хребет Копетдаг тянется вдоль южной границы страны почти на 650 км, отделяя Туркменистан от Ирана. Туркменская часть хребта ниже иранской: максимальные высоты здесь достигают 2900 с лишним метров, тогда как главный пик всего массива на иранской стороне превышает 3100 метров.

Ашхабад лежит у самого подножия Копетдага, поэтому горы видны из любой точки города — особенно эффектно они смотрятся в декабре-феврале, когда вершины покрыты снегом, а внизу ещё зеленеют парки. Для однодневных вылазок из столицы популярны:

1. Ущелье Фирюза (35 км от Ашхабада) — платановые рощи возрастом до 800 лет, минеральный источник, кафе с шашлыком у горной реки;
2. Нохур — горное село с домами XVIII века, где сохранился уникальный уклад жизни с элементами доисламских верований;
3. Плато Кара-Кала на юго-востоке — переходная зона от гор к пустыне с реликтовыми фисташковыми лесами.

В предгорьях Копетдага же находится холм древней Нисы — парфянская крепость, откуда открывается вид на горы и на Ашхабад одновременно. Опыт подняться на холм парфянской Нисы хорошо сочетать с полудневной поездкой в Фирюзу — оба места лежат по одной дороге.

Каспийское побережье и национальная зона Аваза

На западе страну омывает Каспийское море — крупнейшее замкнутое водное пространство планеты. Курортная зона Аваза раскинулась на 15-километровой песчаной косе рядом с портовым городом Туркменбашы и застроена десятками отелей, построенных за последние 15 лет.

Вода в этой части Каспия прогревается до комфортных 24-26°C с июня по сентябрь, а зимой опускается до 8-10°C. Пляжи песчаные, вход в воду пологий, что делает Авазу удобной для отдыха с детьми. Инфраструктура рассчитана в основном на внутренний туризм и гостей из соседних стран: цены на номера в сезон — от $80 до $220 за ночь в зависимости от категории отеля.

Опыт искупаться в Каспии на набережной Авазы стоит дополнить прогулкой по порту Туркменбашы, откуда ходят паромы в Баку — единственный морской маршрут, связывающий Туркменистан с Азербайджаном.

Экология Каспия

Уровень моря на протяжении XX века колебался в пределах нескольких метров, что периодически меняло береговую линию Авазы. Учёные связывают текущее понижение уровня с изменением климата и водозабором из впадающих рек — тема активно обсуждается на профильных международных форумах по экологии региона.

Оазисы Амударьи и Мургаба: где пустыня становится садом

Большая часть населения Туркменистана живёт не в пустыне, а в узкой полосе оазисов вдоль рек Амударья и Мургаб. Именно вода определила географию городов страны:

• Туркменабад стоит на берегу Амударьи и живёт хлопковыми и рисовыми полями;
• Дашогуз на севере орошается той же рекой ближе к дельте, рядом — озеро Сарыкамыш, разделённое границей с Узбекистаном;
• Мары вырос в оазисе реки Мургаб, там же, где веками раньше стоял древний Мерв.

Оазис Мары — самый исторически насыщенный: именно здесь можно пройти по глиняным стенам древнего Мерва, объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО, окружённого сегодня хлопковыми полями и каналами вместо пустыни, которая поглотила город в Средние века.

Оазисы дают резкий контраст с пустыней: температура здесь на 3-5°C ниже за счёт испарения воды, а зелень тополей и шелковиц вдоль арыков создаёт тень, которой так не хватает в песках.

Заповедники и дикая природа страны

В Туркменистане восемь государственных заповедников, занимающих около 4% территории. Три из них особенно интересны с точки зрения природы:

Репетекский заповедник — один из старейших пустынных заповедников мира, основан в 1927 году для изучения экологии сыпучих песков и саксаульников. Здесь обитают песчаный удавчик, варан серый и десятки видов жуков-эндемиков.

Копетдагский заповедник защищает горные экосистемы: архаров, леопарда переднеазиатского (крайне редкого) и краснокнижного медоеда.

Кугитангский заповедник на востоке, у границы с Узбекистаном, включает плато Ходжапиль — «Плато динозавров» с более чем 2700 отпечатками следов динозавров возрастом около 150 миллионов лет, а также гору Айрыбаба (3137 м) — самую высокую точку страны. Территория рассматривается для включения в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО, что подтверждает международное значение объекта — детали можно посмотреть на сайте ЮНЕСКО.

Посещение заповедников требует специального разрешения, которое оформляется заранее через лицензированного туроператора вместе с общей туристической визой.

Ков-Ата и другие геологические чудеса

Подземное озеро Ков-Ата находится в 100 км от Ашхабада, в карстовой пещере глубиной 60 метров. Вода в озере сероводородная, температура держится круглый год на уровне 33-37°C независимо от погоды на поверхности. Спуск к воде идёт по узкой лестнице, освещение приглушённое — ощущение купания в термальном источнике под землёй ни с чем не спутать.

Вход стоит около $5-8, полотенца и раздевалки есть на месте. Лучше приезжать утром в будний день — по выходным сюда съезжаются семьи из Ашхабада, и в воде становится тесно.

Рядом с Ков-Ата стоит заехать и в сам беломраморный город — опыт увидеть беломраморный Ашхабад, попавший в Книгу рекордов логично совместить с однодневной вылазкой к подземному озеру и в ущелье Фирюза: все три точки лежат в радиусе одного часа езды друг от друга.

Климат и лучшее время для поездки

Туркменистан живёт в резко континентальном климате пустынь: лето изнуряюще жаркое, зима короткая, но с холодными ночами. В Ашхабаде июльские температуры днём держатся на уровне 38-42°C, а в глубине Каракумов термометр в тени показывает до 48-50°C — один из самых жарких показателей на территории бывшего СССР. Подробные климатические архивы по городу можно посмотреть на climate-data.org.

Зимой возможны заморозки до -10...-15°C в северных областях у Дашогуза, а в горах Копетдага лежит снег с декабря по февраль.

Оптимальные месяцы

• Март-май — умеренная жара (25-32°C), цветение степи вокруг пустыни, лучшее время для треккинга в Копетдаге;
• Сентябрь-ноябрь — спадает летний зной, вода в Каспии ещё тёплая, комфортно для поездки к Дарвазе и в Каракумы;
• Июнь-август стоит рассматривать только для Авазы и Каспия — в остальной стране в это время физически тяжело находиться на улице днём.

Как спланировать маршрут по природным зонам

Логичный маршрут по стране обычно строится по кольцу: Ашхабад как база → выезд к Дарвазе на 1-2 дня → возврат и переезд в Мары для осмотра Мерва → далее либо в Туркменабад, либо на запад к Каспию и Авазе через Балканабад.

Внутренние перелёты выполняет национальный перевозчик Turkmenistan Airlines, билет Ашхабад — Туркменабад стоит около $35-45, Ашхабад — Туркменбашы — $30-40. Автомобильные переезды между городами занимают от 4 до 10 часов, дороги в целом в хорошем состоянии на основных трассах.

Перед поездкой стоит свериться с актуальными визовыми и въездными правилами на сайте МИД России или на портале посольства Туркменистана в вашей стране — визовый режим и список необходимых документов периодически меняются, а туристическая виза обычно оформляется только через приглашение аккредитованного туроператора.