Дарваза, «врата ада»: газовый кратер в Каракумах

Что это такое

Дарваза — газовый кратер в Каракумах, в Дашогузском велаяте, примерно в 90 километрах от аула Ербент на трассе из Ашхабада на север. Диаметр около 60 метров, глубина около 20 метров. Со дна и стен горит газ — сотнями отдельных язычков пламени.

Днём это большая закопчённая яма. Всё, ради чего сюда едут, начинается после заката: в темноте видно только оранжевое свечение и слышно ровный гул.

Версия, которую вы прочитаете везде

Стандартный рассказ звучит так: в 1971 году советские геологи бурили разведочную скважину, грунт обвалился, буровая ушла под землю, из провала пошёл газ. Чтобы газ не травил округу, его подожгли — рассчитывая, что выгорит за несколько недель. Горит до сих пор.

⚠️Это самая распространённая версия, а не установленный факт. Канадский путешественник Джордж Коронис — человек, который в ноябре 2013 года единственным спустился на дно кратера за образцами, — утверждает, что провал произошёл ещё в 1960-х, а подожгли его только в 1980-х. Документов, которые закрыли бы спор, в открытом доступе нет.

Стоит держать в голове и то, и другое. Рассказ про «неделю, которая длится полвека» слишком хорош, чтобы его проверяли.

Главное на сегодня: кратер гаснет

В июне 2025 года на конференции TESC в Ашхабаде директор лаборатории Института исследований природного газа «Туркменгаза» Ирина Лурьева сообщила, что интенсивность горения снизилась втрое по сравнению с первоначальной. Её формулировка: «сейчас остался лишь слабый источник горения».

Причина — истощение подземного резервуара. Вокруг кратера пробурены дополнительные скважины, задача которых — перехватить остаточный газ и сократить выбросы метана.

⚠️Практический вывод для путешественника простой: то, что описано в старых отчётах, и то, что вы увидите, — уже разные вещи. Фотографии со стеной огня сделаны годы назад. Планировать поездку «ради огня» имеет смысл с поправкой на это, а откладывать на потом — тем более.

Почему его пытались потушить

Кратер жгут не из любви к зрелищу — это потери газа и выбросы метана.

• 2010 — президент Бердымухамедов посетил кратер и распорядился найти способ от него избавиться либо убедиться, что он не мешает разработке соседних месторождений.
• 2013 — указом создан государственный природный заповедник в Каракумах, в который вошёл и кратер.
• 2022, январь — поручение вице-премьеру найти способ потушить, с прямым указанием на экологический ущерб и потерю газа.

То есть «врата ада» — это одновременно туристический символ страны и её же хозяйственная проблема, и второе постепенно побеждает.

Как туда попасть

Дорога из Ашхабада занимает несколько часов по трассе на Дашогуз, последний отрезок — по пескам, только на внедорожнике.

Ночёвка в палатке у горящей ямы — это и есть классический формат поездки; у нас она отмечена отдельным впечатлением: переночевать у кратера Дарваза.

⚠️Ограждения нет. Край кратера — осыпающийся песчаник, и подходить к нему вплотную, особенно в темноте и в ветер, не стоит. Ветер здесь меняет направление и несёт жар в лицо без предупреждения.

⚠️Ночью в пустыне холодно даже после дневной жары — перепад в двадцать градусов между днём и ночью здесь обычное дело. Тёплая одежда нужна в любой сезон, подробности — в разборе климата.

Что рядом

Дарваза стоит посреди Каракумов, и по той же дороге лежат ещё два кратера — с водой и с грязью. Они меньше известны, не горят и обычно включаются в тот же маршрут.

Дальше на север — Кёнеургенч с мавзолеями и минаретом, поэтому поездку к кратеру чаще всего совмещают именно с ним. Общий контекст — природа Туркменистана и заповедники, в один из которых кратер формально и входит.