Что это и зачем сюда
Сердце чёрного континента
Одзала — это не туристический парк с асфальтом и кафе. Это настоящая дикая Африка, куда доступ ограничен и опасен. Парк занимает площадь, равную небольшому государству, и окружен первобытным лесом, где человек остаётся гостем, а не хозяином.
Империя горилл и слонов
Здесь живут западные низменные гориллы — самый крупный подвид горилл. Отследить их в джунглях — это экспедиция, требующая дня или двух пешком через грязь и лиану. Лесные слоны, меньше саванных собратьев, прячутся в чаще. Леопарды, буйволы, антилопы и редкие водяные оленьки остаются тенями в листве.
Недоступность как защита
Парк почти не посещается туристами. Нет дорог, нет гостиниц, нет расписания. Есть только несколько научных станций и охраняемых лагерей для биологов и избранных путешественников. Это одна из причин его чистоты — человеческий след едва заметен. Джунгли Одзалы остаются такими же, какими были тысячи лет назад: густой, влажный, полный жизни лабиринт, где время измеряется ритмом животных, а не часами.
Одзала — один из старейших национальных парков Африки, учреждённый в 1935 году. Расположен в северо-западной части Республики Конго и охраняет второй по величине тропический лес планеты после Амазонии. В 1977 году парк получил статус биосферного резервата ЮНЕСКО, признавая его глобальное значение для сохранения биоразнообразия Центральной Африки. На площади более 13 500 км² обитают критически редкие западные низменные гориллы, лесные слоны, буйволы и более 400 видов птиц. Парк остаётся одним из наименее изученных и наиболее удалённых заповедников мира.